乌克兰境内有四个被莫斯科所控制的区域已经宣布计划，进行所谓的紧急公投决定是否加入俄罗斯，若成事将会为俄罗斯吞并这些区域铺平道路。 俄罗斯的入侵行动在近数月陷入停滞，而乌克兰则在东北部夺回多处领土。 现在，东南部一些由俄罗斯支持的官员表示，他们想要在本周开始公投，决定是否加入俄罗斯。 俄罗斯在2014年一次招致国际社会遣责的公投之后吞并克里米亚。

当地时间周三上午，普京在电视发表全国讲话称，俄罗斯即日开始进入部分总动员状态。俄罗斯国防部长随后宣布征召30万预备役部队。 外界一直猜测俄罗斯可能宣布进行全民动员，以加强其在乌克兰的军力——此前俄罗斯国会已经通过对诸如逃避兵役、破坏军队财产和动员或战事行动期间不服从命令等犯罪施以更严酷的刑罚。

周三的讲话意味着这一猜测已经成为实际行动。 普京表示，俄罗斯的行动不是虚张声势。 “我们祖国的领土完整、独立和自由会受到保护，我再说一遍，我们会动用一切手段。” 俄罗斯联邦安全会议（Security Council）副主席梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）周二较早时表示，在顿涅茨克和卢甘斯克的东部地区——亦称顿巴斯——进行投票将会修正“历史正义”，并且不可逆转：“在我们国家的宪法修改之后，未来没有任何俄罗斯领导人、任何官员能够推翻这些决定。”

不久之后，顿涅茨克和卢甘斯克两个由俄罗斯支持的地方当局就表示，它们会在9月23-27日进行公投。两地都是在俄军从东、南、北三个方向入侵乌克兰之前三天获得普京承认独立。

俄罗斯在南部地区赫尔松安插的官员表示，他们也会进行投票，扎波罗热的俄占区也发布了类似的宣言。俄罗斯官方媒体表示，人们将可以亲自到场或远程投票。